Biografen

Metaneksplosion fra havbunden i forhistorisk tid - kan ske igen!

14. december 2001

For ca. 55 millioner år siden skete der et massivt udslip af metan fra havbunden i løbet af en forholdsvis kort periode. Dette udslip betød, at den globale gennemsnitstemperatur steg med ca. 7 grader celsius, viser en ny computersimulering, forskere fra NASA har lavet på grundlag af data fra det forhistoriske klima. Metan er, ligesom kuldioxid, en drivhusgas, bare 20 gange kraftigere. Til gengæld nedbrydes den meget hurtigere.

Udover det metan, der findes i atmosfæren, er der er lager af frossen metan under højt tryk, dannet af forrådnet organisk materiale, lige under havbunden i de dybe oceaner. Det forhistoriske metan-udslip skete ifølge NASA’s forskere, fordi et sammenstød med to af kontinentalsoklens plader skabte lettede på det tryk, der ellers holdt metanet bundet på havbunden. Den efterfølgende opvarmning af atmosfæren og havene kan have ført til, at endnu mere metan tøede op og slap ud i atmosfæren.

Nogle forskere mener, at den nuværende globale opvarmning i uheldigste fald kan føre til en gentagelse af dette scenarie med en endnu voldsommere opvarmning til følge. Den ledende forsker ved undersøgelsen, Gavin Schmidt fra NASA, mener, at det er meget vigtigt at være bevist om de andre drivhusgassers rolle i den globale opvarmning, og at det på kort sigt kunne være mere kost-effektivt at reducere metan-udslippene til atmosfæren end at reducere kuldiocid-udslippene.
 

Kilde:

Science Daily, 12. december 2001
 

Klimaforhandlingerne i Paris