Biografen

Antarktis’ gletschere bliver tyndere og glider hurtigere i havet

30. september 2004

Gletscherne på Vestantarktis er både blevet tyndere, og de glider hurtigere ud i havet end tidligere ifølge flere undersøgelser. Ændringer forventes at øge havets stigning.

Ændringerne forbindes af forskerne med, at de såkaldte isshelfer, som er store isområder, der flyder på havet, hvor gletscherne munder ud i havet. Disse isshelfter danner nærmest en prop i gletscernes udløb, så hvis de begynder at blive tyndere og svagere, vil indlandsgletscherne få friere løb ud i havet. Og det er netop, hvad der er ved at ske, fordi varmere havvand eroderer isshelfernes bund, så de bliver tyndere, og dette kan igangsætte en kædereaktion, som kan sprede sig mere end 1000 km ind i landet.

Målinger af seks gletschere på Vestantartis har vist, at de alle bliver tyndere. De mister nu ca. 250 kubikkilometer is hvert år, hvilket er 60 procent mere end det, der akkumuleres på grund af snefald. Og det betyder selvfølgelig, at gletscherne bliver tyndere. Det betyder også en havstigning på ca. 0,2 mm om året. Det svarer til 10 procent af den nuværende havstigning.

Også andre gletschere på Antarktis. Bl.a. har fire gletschere på den Antarktiske Halvø øget deres hastighed. Fælles for dem er, at de flyder ud i havet, hvor den såkaldte Larsen B isshelf kollabsede i marts 2002.
 

Kilde:

New Scientist, 23. aeptember 2004
 

Klimaforhandlingerne i Paris